ΗΠΑ: Η Ρωσία σχεδιάζει προσχηματικά «δημοψηφίσματα ανεξαρτησίας» -Στα κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας

Οι ΗΠΑ κατηγορούν τη Ρωσία ότι σχεδιάζει ψεύτικα δημοψηφίσματα για την ανεξαρτησία εδαφών στην Ουκρανία για να δικαιολογήσει την κατάκτησή τους.

Πάνω από δύο μήνες μετά την εισβολή που ισοπέδωσε πόλεις αλλά απέτυχε να καταλάβει την πρωτεύουσα Κίεβο, η Ρωσία ασκεί έντονη πίεση για να κατακτήσει δύο ανατολικές επαρχίες σε μια μάχη που η Δύση χαρακτηρίζει αποφασιστική καμπή στον πόλεμο. Παρόλο που τα ρωσικά στρατεύματα απωθήθηκαν από τη βόρεια Ουκρανία τον περασμένο μήνα, έχουν εδραιωθεί σε μεγάλο βαθμό στα ανατολικά, και εξακολουθούν να κατέχουν ένα τμήμα του νότου που κατέλαβαν τον Μάρτιο.

Μια αποστολή των ΗΠΑ στον ΟΑΣΕ αποκάλυψε ότι το Κρεμλίνο μπορεί να επιχειρήσει προσχηματικά δημοψηφίσματα σε νότιες και ανατολικές περιοχές που έχει καταλάβει, χρησιμοποιώντας ένα «εγχειρίδιο διαφθοράς που κλέβει τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της ιστορίας», όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του Reuters.

«Αυτά τα παραποιημένα, παράνομα δημοψηφίσματα θα συνοδεύονται αναμφίβολα από ένα κύμα καταχρήσεων εναντίον εκείνων που επιδιώκουν να αντιταχθούν ή να υπονομεύσουν τα σχέδια της Μόσχας. Η διεθνής κοινότητα πρέπει να καταστήσει σαφές ότι οποιοδήποτε τέτοιο δημοψήφισμα δεν θα αναγνωριστεί ποτέ ως νόμιμο», ανέφερε η αποστολή των ΗΠΑ.

Ουκρανία: Εκρήξεις στη μοναδική πόλη του νότου που κατέχει η Ρωσία

Η Ουκρανία είπε ότι σημειώθηκαν εκρήξεις κατά τη διάρκεια της νύχτας στη Χερσώνα, τη μοναδική περιφερειακή πρωτεύουσα του νότου που έχει καταλάβει η Ρωσία μέχρι στιγμής. Την Τετάρτη τα ρωσικά στρατεύματα εκεί χρησιμοποίησαν δακρυγόνα και χειροβομβίδες κρότου-λάμψης για να καταστείλουν φιλοουκρανικά πλήθη και τώρα βομβαρδίζουν ολόκληρη τη γύρω περιοχή και επιτίθενται προς το Μικολάιβ και το Κρύβι Ριχ, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.

Από την άλλη πλευρά, την Πέμπτη τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης επικαλέστηκαν έναν αξιωματούχο της αυτοαποκαλούμενης φιλορωσικής «στρατιωτικοπολιτικής επιτροπής» στη Χερσώνα που φέρεται να είπε είπε ότι η περιοχή θα αρχίσει να χρησιμοποιεί το ρωσικό ρούβλι από την 1η Μαΐου.

Επίσης, το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας είπε ότι η Ρωσία εντείνει την κύρια στρατιωτική της επίθεση στα ανατολικά, καθώς η Μόσχα σκοπεύει τώρα να καταλάβει και τις δύο επαρχίες που ελέγχονται εν μέρει από τους αυτονομιστές από το 2014. «Ο εχθρός αυξάνει τον ρυθμό της επιθετικής επιχείρησης. Οι Ρώσοι κατακτητές ανοίγουν πυρ προς όλες σχεδόν τις κατευθύνσεις», ανέφερε.

Το ουκρανικό επιτελείο εντόπισε την κύρια επίθεση της Ρωσίας κοντά στις πόλεις Σκομποζάνσκε και Ντονέτς, κατά μήκος ενός στρατηγικού αυτοκινητόδρομου που συνδέει τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, το Χάρκοβο, με την κατεχόμενη από τη Ρωσία πόλη Ιζιούμ. Ο περιφερειακός κυβερνήτης του Χάρκοβο είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις εντείνουν τις επιθέσεις από το Ιζιούμ, αλλά τα ουκρανικά στρατεύματα διατηρούν το έδαφος τους.

Αυξάνονται οι παραδόσεις όπλων στην Ουκρανία και οι απειλές της Ρωσίας

Οι δυτικές χώρες έχουν αυξήσει τις παραδόσεις όπλων στην Ουκρανία τις τελευταίες ημέρες καθώς οι μάχες στα ανατολικά έχουν ενταθεί. Περισσότερες από 40 χώρες συναντήθηκαν αυτή την εβδομάδα σε μια αεροπορική βάση των ΗΠΑ στη Γερμανία και δεσμεύτηκαν να στείλουν βαριά όπλα για μια τεράστια μάχη των αντίπαλων στρατών κατά μήκος της σημαντικά οχυρωμένης γραμμής του μετώπου.

Η Ουάσιγκτον λέει τώρα ότι ελπίζει οι ουκρανικές δυνάμεις όχι μόνο να αποκρούσουν την επίθεση της Ρωσίας στα ανατολικά, αλλά και να αποδυναμώσουν τον στρατό της, ώστε να μην μπορεί πλέον να απειλεί τους γείτονες. Η Ρωσία απαντά ότι αυτό ισοδυναμεί με «πόλεμο δια αντιπροσώπου» από το ΝΑΤΟ εναντίον της και έχει προβεί μια σειρά από απειλές περί αντιποίνων αυτή την εβδομάδα.

«Εάν κάποιος σκοπεύει να παρέμβει στα τρέχοντα γεγονότα από έξω και να δημιουργήσει στρατηγικές απειλές για τη Ρωσία που είναι απαράδεκτες για εμάς, θα πρέπει να γνωρίζει ότι τα αντίποινα μας θα είναι άμεσα. Έχουμε όλα τα εργαλεία για να το κάνουμε αυτό, πράγματα που κανείς άλλος δεν μπορεί να καυχηθεί ότι έχει τώρα. Και δεν θα καυχηθούμε απλώς, θα τα χρησιμοποιήσουμε αν χρειαστεί. Και θέλω να το ξέρουν όλοι», είπε ο πρόεδρος Βλαντίμρ Πούτιν στους βουλευτές στην Αγία Πετρούπολη την Τετάρτη.

Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Μπεν Γουάλας είπε ότι τα σχόλια του Πούτιν που υποδηλώνουν ότι θα κλιμακώσει τη σύγκρουση ήταν σημάδι απελπισίας. «Έχοντας αποτύχει σε όλους σχεδόν τους στόχους του ο Πούτιν επιδίωκε τώρα να εδραιώσει τον έλεγχο της Ρωσίας στα κατεχόμενα εδάφη, λειτουργώντας ως καρκινική ανάπτυξη εντός της Ουκρανίας», είπε ο Γουάλας.

Όταν οι ρωσικές δυνάμεις απωθήθηκαν από το Κίεβο τον περασμένο μήνα, άφησαν πίσω τους κατεστραμμένα προάστια γεμάτα με πτώματα εκατοντάδων σκοτωμένων αμάχων, με τις δυτικές χώρες να κάνουν λόγο για ξεκάθαρα στοιχεία εγκλημάτων πολέμου. Η Μόσχα αρνείται ότι έχει βάλει στο στόχαστρο αμάχους και λέει, χωρίς στοιχεία, ότι τέτοιες ενδείξεις περί θηριωδιών είναι πλαστές.

Αποτυχία η ειρηνευτική αποστολή του ΟΗΕ

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, προκάλεσε συγκίνηση στην ομιλία του κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στα προάστια Μποροντιάνκα και Μπούκα, στα περίχωρα του Κιέβου που είχαν καταλάβει για αρκετό διάστημα οι ρωσικές δυνάμεις.

«Φαντάζομαι την οικογένειά μου σε ένα από αυτά τα σπίτια, που τώρα είναι κατεστραμμένα και μαύρα. Βλέπω τις εγγονές μου να τρέχουν πανικόβλητες, μέρος της οικογένειας τελικά να σκοτώνεται. Σε αυτά τα κτίρια ζούσαν αθώοι πολίτες, που πλήρωσαν το υψηλότερο τίμημα για έναν πόλεμο στον οποίο δεν συμμετείχαν καθόλου», είπε ο Γκουτέρες σε δημοσιογράφους στην Μποροντιάνκα, περιτριγυρισμένος από καμένες πολυκατοικίες χωρίς παράθυρα.

Την Τετάρτη, ο Γκουτέρες συνάντησε τον Πούτιν στη Μόσχα σε μια αποτυχημένη ειρηνευτική αποστολή, καθώς η Ρωσία απέρριψε την πρόταση του αρχηγού των Ηνωμένων Εθνών να βοηθήσει στην εκκένωση της Μαριούπολης, του πολιορκημένου λιμανιού που έγινε το σκηνικό των πιο αιματηρών συγκρούσεων του πολέμου και της χειρότερης ανθρωπιστικής καταστροφής.