Τα μωρά αισθάνονται πόνο όπως και οι ενήλικες

Συγκεκριμένα, ο εγκέφαλος των βρεφών αντιδρά στο ερέθισμα του πόνου με τρόπο παρόμοιο με αυτόν των ενηλίκων, ανακάλυψαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, παρατηρώντας ότι 18 από τις 20 περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούντο στους ενήλικες όταν ένιωθαν πόνο ήταν ενεργές και στα μωρά. Στο πλαίσιο μελέτης περιορισμένης κλίμακας, η Ρεμπέκα Σλέιτερ και η ομάδα της από το Τμήμα Παιδιατρικής της Οξφόρδης έθεσαν βρέφη μίας έως έξι ημερών σε μαγνητικό τομογράφο και σκάναραν τον εγκέφαλό τους ενώ αυτά κοιμόνταν.

Κατά την διάρκεια της σάρωσης, προκάλεσαν στο πέλμα τους μια αίσθηση παρόμοια με το «τσίμπημα» ενός μολυβιού. Οι μαγνητικές τομογραφίες έδειξαν ότι ο εγκέφαλος των βρεφών αντέδρασε στο ερέθισμα όπως αντέδρασαν ενήλικα άτομα σε αντίστοιχο ερέθισμα αλλά τέσσερεις φορές πιο ισχυρό, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό eLife. Είναι ενδεικτικό ότι οι ενήλικες δεν τράβηξαν το πόδι τους ως ανακλαστική κίνηση, αντιθέτως τα μωρά το έκαναν.

Ο εγκέφαλος των βρεφών αντιδρά στο ερέθισμα του πόνου με τρόπο παρόμοιο με αυτόν των ενηλίκων, ανακάλυψαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, παρατηρώντας ότι 18 από τις 20 περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούντο στους ενήλικες όταν ένιωθαν πόνο ήταν ενεργές και στα μωρά. Στο πλαίσιο μελέτης περιορισμένης κλίμακας, η Ρεμπέκα Σλέιτερ και η ομάδα της από το Τμήμα Παιδιατρικής της Οξφόρδης έθεσαν βρέφη μίας έως έξι ημερών σε μαγνητικό τομογράφο και σκάναραν τον εγκέφαλό τους ενώ αυτά κοιμόνταν.

Κατά την διάρκεια της σάρωσης, προκάλεσαν στο πέλμα τους μια αίσθηση παρόμοια με το «τσίμπημα» ενός μολυβιού. Οι μαγνητικές τομογραφίες έδειξαν ότι ο εγκέφαλος των βρεφών αντέδρασε στο ερέθισμα όπως αντέδρασαν ενήλικα άτομα σε αντίστοιχο ερέθισμα αλλά τέσσερεις φορές πιο ισχυρό, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό eLife. Είναι ενδεικτικό ότι οι ενήλικες δεν τράβηξαν το πόδι τους ως ανακλαστική κίνηση, αντιθέτως τα μωρά το έκαναν.

Προφανώς τα βρέφη δεν μπορούν να μας περιγράψουν την εμπειρία τους του πόνου και είναι δύσκολο να συμπεράνεις κάτι για τον πόνο από οπτική παρατήρηση”, δήλωσε η Ρεμπέκα Σλέιτερ, που διεξήγαγε την έρευνα.

“Στην πραγματικότητα, κάποιοι έχουν υποστηρίξει ότι οι εγκέφαλοι των βρεφών δεν είναι επαρκώς ανεπτυγμένοι ώστε να αισθάνονται ουσιαστικά τον πόνο… (ωστόσο) η μελέτη μας παρέχει την πρώτη αδιάσειστη απόδειξη ότι αυτό δεν ισχύει”.

Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση eLife.