Νέοι και μέσα κοινωνικής δικτύωσης: Ποια η σχέση με κατάθλιψη, άγχος, αυτοκτονικότητα

Μια τέτοια προσκόλληση μπορεί να επιδεινώσει την ψυχική υγεία ανθρώπων που υποβάλλονται σε θεραπεία για κατάθλιψη, άγχος ή αυτοκτονικές σκέψεις, υποστηρίζει νέα μελέτη.

Περίπου το 40% των παιδιών ηλικίας 8 έως 20 ετών με κάποιο πρόβλημα, ανέφεραν προβληματική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι αισθάνονται δυσαρεστημένοι, αποσυνδεδεμένοι και αναστατωμένοι όταν δεν μπορούν να συνδεθούν στις αγαπημένες τους ιστοσελίδες, λένε οι ερευνητές.

Αυτοί οι νέοι είχαν επίσης υψηλότερα επίπεδα κατάθλιψης, άγχους και αυτοκτονικών σκέψεων, καθώς και χειρότερη συνολική ευημερία, σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους που ακολουθούσαν θεραπεία αλλά δεν ήταν τόσο προσκολλημένοι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Υπάρχει εδώ και καιρό η υπόθεση ότι η υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από τους νέους, μπορεί να είναι ένας σοβαρός παράγοντας για τα αυξημένα ποσοστά αυτοκτονικών σκέψεων και συμπεριφορών, αλλά η σχέση δεν είναι πλήρως κατανοητή», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Betsy Kennard, καθηγήτρια ψυχιατρικής στο UT Southwestern Medical Center στο Ντάλας των ΗΠΑ.

«Τα ευρήματά μας είναι χρήσιμα, καθώς αναδεικνύουν τον επιπολασμό της προβληματικής χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά και εφήβους που λαμβάνουν φροντίδα για κατάθλιψη, αυτοκτονικό ιδεασμό ή/και αυτοκτονικές συμπεριφορές, γεγονός που μας δίνει εικόνα για το πώς αυτά μπορεί να ανατροφοδοτούνται», πρόσθεσε.

Οι ερευνητές εξέτασαν τις απαντήσεις από ένα ερωτηματολόγιο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συμπλήρωσαν 489 ασθενείς εγγεγραμμένοι σε μητρώο κατάθλιψης και αυτοκτονίας νέων του Τέξας.

Το μητρώο παρακολουθεί τους ασθενείς που λαμβάνουν φροντίδα για κατάθλιψη ή κίνδυνο αυτοκτονίας σε 12 ακαδημαϊκά νοσοκομεία της πολιτείας.

Οι νέοι με προβληματική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν περισσότερο χρόνο παραμονής στις οθόνες, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Είχαν επίσης περισσότερα συμπτώματα κατάθλιψης, άγχους και αυτοκτονικότητας, ενώ τα συμπτώματα αυτά έτειναν να είναι πιο σοβαρά, σε σύγκριση με τους νέους που ακολουθούσαν θεραπεία αλλά δεν χρησιμοποιούσαν τόσο συχνά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Επιπλέον, στους προβληματικούς νέους που ήταν εθισμένοι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρατηρήθηκαν υψηλότερα επίπεδα κατάχρησης ουσιών.

«Ο κατάλληλος χρόνος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι ίδιος για όλους. Αυτός που μπορεί να είναι λογικός για ένα άτομο, μπορεί να μην είναι για κάποιον άλλο», δήλωσε η Kennard.

«Αυτό που βλέπουμε συχνά όμως, είναι ότι τα χαρακτηριστικά της προβληματικής χρήσης αντικατοπτρίζουν εκείνα του εθισμού, με συνεχή χρήση ακόμη και όταν το άτομο θέλει να σταματήσει, παρορμήσεις, παρεμβολές στα καθημερινά καθήκοντα και δραστηριότητες, παραπλανητική χρήση, διαπροσωπικές διαταραχές και πολλά άλλα», πρόσθεσε.

Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε ακριβώς γιατί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να έχουν αυτή την επιζήμια επίδραση στους προβληματικούς νέους, δήλωσαν οι ερευνητές.

«Το θετικό είναι ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα ευρήματα, καθώς και τα δεδομένα από μελλοντικές μελέτες, για να αναπτύξουμε καλύτερες μεθόδους διαλογής για την έγκαιρη αντιμετώπιση της προβληματικής χρήσης», δήλωσε η Kennard.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Affective Disorders.