Ο βήχας είναι αντανακλαστικό του αναπνευστικού συστήματος.
Είναι η απότομη σπασμωδική εκπνοή του αέρα, η οποία συνοδεύεται από χαρακτηριστικό τραχύ ήχο. Πρόκειται για σύμπτωμα και όχι για πάθηση.
Ο βήχας αποτελεί ένα χρήσιμο μηχανισμό για τον οργανισμό, καθώς προφυλάσσει την αεροφόρο οδό από βλάβες που μπορεί να προκαλέσει η εισπνοή καυστικών ουσιών, ενώ βοηθά στην απομάκρυνση των κατακρατούμενων εκκρίσεων.
Υπάρχουν διάφορα είδη βήχα: Ο ξηρός ή μη παραγωγικός, ο υγρός ή παραγωγικός, ο κεντρικός, ο οξύς και ο χρόνιος.
Ο ξηρός βήχας χαρακτηρίζεται από συνεχή ενόχληση στον τράχηλο, χωρίς όμως να συνοδεύεται από φλέγματα.
Δείτε στις παρακάτω εικόνες ποιες είναι οι πιθανές αιτίες του ξηρού βήχα:
Πηγή