Προβλήματα αυτοεικόνας και διατροφικές διαταραχές στα παιδιά

Τα παιδιά ξεκινούν να κρίνουν το σώμα τους ήδη από την ηλικία των 7 ετών, με τρόπους που τελικά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διατροφική διαταραχή.

«Είναι σαφές εδώ και πολλά χρόνια ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με τα οπτικά μέσα που παρουσιάζουν μόνο ένα στενό φάσμα σωμάτων, επειδή αυτό επηρεάζει τις αντιλήψεις των ενηλίκων για το σώμα», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Lynda Boothroyd, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Durham στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Τώρα γνωρίζουμε ότι αυτό ισχύει και για τα παιδιά. Ακόμη και πολύ ουδέτερες εικόνες μπορούν να διαμορφώσουν τις απόψεις τους για το τι είναι χοντρό ή λεπτό, όταν βλέπουν συχνά τον ίδιο σωματότυπο».

Οι μη ρεαλιστικές εικόνες σώματος μπορούν να ενισχύσουν την αρνητική αυτοαξιολόγηση, κάνοντας τους ανθρώπους να προσπαθούν για την «τελειότητα», αναφέρει το Ίδρυμα Ψυχικής Υγείας της Μ. Βρετανίας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές διαταραχές και διαταραχές της διάθεσης.

Η Boothroyd και οι συνεργάτες της διεξήγαγαν μια σειρά πειραμάτων στα οποία συμμετείχαν περίπου 300 ενήλικες και παιδιά ηλικίας 7 έως 15 ετών.

Οι ερευνητές έδειξαν στους συμμετέχοντες φωτογραφίες ανθρώπων με διαφορετικό Δείκτη Μάζας Σώματος και τους ζήτησαν να κρίνουν πόσο «χοντρό» ή «αδύνατο» ήταν το κάθε άτομο.

Άνθρωποι όλων των ηλικιών άλλαξαν σημαντικά την αντίληψή τους για το βάρος, αφού τους έδειξαν εικόνες ανθρώπων που είναι κλινικά υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.

Συγκεκριμένα, τα παιδιά και οι ενήλικες ήταν πιο πιθανό να αλλάξουν μειώσουν τις εκτιμήσεις τους για το βάρος τους, αφού τους έδειξαν εικόνες ανθρώπων με υψηλό ΔΜΣ, δήλωσαν οι ερευνητές.

Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι οι αντιλήψεις των ανθρώπων για το σωματικό βάρος διαμορφώνονται ήδη από την ηλικία των 7 ετών, υποστηρίζουν οι ερευνητές.

«Οι ερευνητές συχνά υποθέτουν ότι οι αντιλήψεις των παιδιών για το σώμα λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο που λειτουργούν και των ενηλίκων», δήλωσε η Boothroyd. «Αποδείξαμε ότι αυτό ισχύει, μέχρι και τα επτά έτη, για τις βασικές επιδράσεις στην αντίληψη του σωματικού βάρους».

Προηγούμενες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι η προβολή συγκεκριμένων σωματότυπων από τα μέσα ενημέρωσης, προκαλούν στις λευκές γυναίκες των δυτικών χωρών μεγαλύτερη πίεση να παραμείνουν αδύνατες, σε σύγκριση με τις Νιγηριανές και τις Κινέζες όλων των ηλικιών, σημείωσαν οι ερευνητές.

«Αποδείξαμε ότι οι αντιλήψεις για το σωματικό βάρος υπόκεινται σε πρότυπα που μοιάζουν με αυτά των ενηλίκων από την ηλικία των 7 ετών και μετά», κατέληξαν οι ερευνητές.

«Τα αποτελέσματα αυτά συμβάλλουν στην κατανόηση της στρεβλής αντίληψης του μεγέθους του σώματος σε πλαίσια υγείας και ευημερίας, καθώς και στην ευρύτερη κατανόηση της ανάπτυξης της αντίληψης του σώματος», πρόσθεσαν.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Experimental Child Psychology.