Μουντιάλ 2022: «Τελικός» Αυστραλίας-Περού για μια θέση στα τελικά

Το προτελευταίο «εισιτήριο» για το Μουντιάλ του Κατάρ βρίσκει απόψε (21:00) κάτοχο, στην αναμέτρηση Αυστραλίας-Περού.

Το παιχνίδι θα διεξαχθεί στο κλιματιζόμενο στάδιο Ahmad ben Ali, της πόλης Αλ Ραγιάν, που βρίσκεται στα δυτικά της Ντόχα και θα φιλοξενήσει επτά αγώνες κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ 2022 (21 Νοεμβρίου έως 18 Δεκεμβρίου).

Η εθνική ομάδα του Περού, που βρίσκεται στην 22η θέση στην κατάταξη της FIFA και κατετάγη 5η στα προκριματικά για την ζώνη της Νότιας Αμερικής, στοχεύει στην έκτη συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τη δεύτερη διαδοχική.

Από την πλευρά τους, οι «Socceroos», που είναι 42οι στον κόσμο και πήραν την τρίτη θέση στον προκριματικό όμιλο, κράτησαν ζωντανές τις ελπίδες τους να παίξουν σε ένα έκτο Παγκόσμιο Κύπελλο, νικώντας τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα με 2-1, την περασμένη εβδομάδα.

Οι δύο χώρες έχουν αναμετρηθεί μόνο μία φορά στο παρελθόν, στον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 της Ρωσίας, σε έναν αγώνα που έληξε με 2-0 για τους Νοτιοαμερικανούς.

Συνηθισμένη στα πλέι οφ για να έχει… πρόσβαση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η Αυστραλία «αρέσκεται» να είναι το… αουτσάιντερ, όπως δήλωσε ο προπονητής της ομάδας, Γκράχαμ Αρνολντ μετά τη νίκη επί των Εμιράτων και πρόσθεσε: «Έχω ενσταλάξει στους παίκτες, ότι μερικές φορές δεν παίζεις καλά, αλλά μπορείς πάντα να κερδίζεις παλεύοντας, τρέχοντας, κυνηγώντας κι εάν είσαι επιθετικός».

Ο έμπειρος Περουβιανός μέσος, Ρενάτο Τάπια, προβλέπει «έναν πολύ δύσκολο αγώνα» απέναντι σε «έναν πολύ δυνατό σωματικά και πολύ σκληρό αντίπαλο», ενώ ο επίσης μέσος, Εντισον Φλόρες, επεσήμανε: «Η εθνική μας ομάδα παίζει πάντα έναν τελικό σε κάθε παιχνίδι και αυτό το εμπόδιο, είναι το πιο σημαντικό της ζωής μας τα τελευταία χρόνια».

Υπενθυμίζεται ότι η Δευτέρα 13 Ιουνίου κηρύχθηκε αργία για τους Περουβιανούς δημοσίους υπαλλήλους, προκειμένου να παρακολουθήσουν τη σπουδαία αναμέτρηση, ενώ την Παρασκευή, δώδεκα σαμάνοι πραγματοποίησαν μια τελετή στην κορυφή ενός ιερού λόφου, στην Λίμα, σε μια προσπάθεια να… επηρεάσουν την έκβασή της.