Μ. Λόπες, ο μύθος της ελληνορωμαϊκής: Είχε να αγωνιστεί 3 χρόνια, κατέκτησε 5ο σερί χρυσό σε Ολυμπιακούς Αγώνες

Ο Μιγιαΐν Λόπες κατέχει, πλέον, μία ξεχωριστή θέση στα Ολυμπιακά χρονικά, καθώς έγινε ο μοναδικός αθλητής στην ιστορία της διοργάνωσης που έχει κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο σε πέντε διαδοχικούς Ολυμπιακούς Αγώνες, στο ίδιο άθλημα!

Ο 42χρονος Κουβανός παλαιστής άφησε πίσω του σε αυτόν τον ιδιαίτερο κατάλογο τους θρύλους του αθλητισμού, Μάικλ Φελπς, Καρλ Λιούις, Κέιτι Λεντέκι, Αλ Έρτερ, Πολ Ελβστρομ και Καόρι Ίτσο και πλέον απολαμβάνει τη… μοναξιά της κορυφής, όντας κάτοχος ενός ρεκόρ που θεωρείται απίθανο να καταρριφθεί.

Μετά το Πεκίνο, το Λονδίνο, το Ρίο και το Τόκιο, ο Λόπες κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και στο Παρίσι, στην κατηγορία των 130 κιλών στην ελληνορωμαϊκή πάλη. Και λίγο μετά το μοναδικό επίτευγμα του, δήλωσε: «Πρέπει να αγαπάς το άθλημά σου, να είσαι επαγγελματίας και να δείχνεις στον κόσμο ότι μπορείς να πετύχεις σπουδαία πράγματα με λίγα. Η ειλικρίνεια και η ταπεινοφροσύνη μετρούν πολύ στην ζωή για να έχεις τέτοια αποτελέσματα».

Η αθόρυβη προετοιμασία

Ο «τρομερός» όπως είναι το προσωνύμιό του, θα μπορούσε να έχει συνταξιοδοτηθεί στο χωριό του στη δυτική Κούβα μετά τον θρίαμβο στο Τόκιο το 2021, αλλά αποφάσισε να φύγει από εκεί για να διευρύνει τον μύθο του.

«Το κάνει αυτό για την αγάπη του στον αθλητισμό και για την ευχαρίστησή του. Εάν ο Θεός του έδωσε την ευκαιρία να είναι ο καλύτερος στην Ιστορία, γιατί να μην το εκμεταλλευτεί;», σχολίασε ο προπονητής του, Ραούλ Τρουχίγιο, μιλώντας στο AFP.

Ο Λόπες προετοιμάστηκε αθόρυβα, καθώς δεν αγωνίστηκε για τρία χρόνια και παρά τις τέσσερις (!) δισκοκήλες που τον ταλαιπωρούν, πήγε στο Παρίσι σε ιδανική κατάσταση.

Αμέσως μετά τη λήξη του τελικού, ο Λόπες άφησε τα παπούτσια του στην μέση του ταπί, σε μία παραδοσιακή κίνηση για τους παλαιστές που αποσύρονται.

«Πρέπει να αφήσουμε χώρο στους νέους», δήλωσε μετά τον τελευταίο αγώνα της τεράστιας καριέρας του, υπονοώντας ότι θα μπορούσε να δει τον εαυτό του να γίνεται προπονητής στο μέλλον: «Η προπόνηση και οι αγώνες με νεότερους με έπεισαν ότι ήλθε η ώρα να σταματήσω. Είχα μια καριέρα 32 ετών, συμπεριλαμβανομένων 20 ως Ολυμπιακός αθλητής, και έπρεπε να ξεπεράσω πολλά εμπόδια».

Το μοναδικό ρεκόρ του Λόπες ενδέχεται να ισοφαρίσει η 27χρονη Αμερικανίδα κολυμβήτρια Κέιτι Λεντέκι, η οποία κυριαρχεί στα 800 μ. και πιθανώς να είναι παρούσα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, το 2028.